Вопрос о целях развития экономики всегда был главным в экономической политике партии, тем более сейчас, в условиях развитого социализма. Какие же новые повороты в решении этой задачи вытекают из особенностей современного этапа развития страны?
В настоящее время имеется возможность более полно, чем это делалось раньше, подчинить развитие всего народного хозяйства интересам улучшения жизни народа. Главная задача пятилетки, подчеркивается в материалах XXIVсъезда КПСС, состоит в том, чтобы обеспечить значительный подъем материального и культурного уровня жизни народа на основе высоких темпов развития социалистического производства, повышения его эффективности, научно-технического прогресса и ускорения роста производительности труда.
На всех этапах по мере развития экономики повышалось благосостояние советских людей. Но возможности решения этой задачи не всегда были одинаковыми. На первых порах надо было быстро развивать тяжелую промышленность. Это было жизненно необходимо.
Без индустриализации мы не смогли бы обеспечить экономическую независимость страны, создать условия для развития всей экономики. Мощная тяжелая индустрия нужна и для укрепления обороноспособности страны.
Все это надо было делать, и делать очень быстро. Индустриализация, укрепление оборонной мощи страны требовали огромных средств. Первая в мире социалистическая страна развивала свое хозяйство, укрепляла обороноспособность только за счет своих ресурсов, без всякой помощи извне, без займов и кредитов. Уделяя первоочередное внимание индустриализации, страна не могла в те годы одновременно высокими темпами увеличивать производство товаров народного потребления. Для этого недоставало ресурсов. И хотя уже тогда реально улучшились условия жизни народа, далеко не все, что хотелось, можно было осуществить.