Важнейшей особенностью современного империализма является повышение роли государства в развитии экономики. Это объясняется рядом причин. В определенной мере эти явления связаны с развитием производительных сил, особенно в условиях научно-технической революции. Сложные связи между отраслями, новые вопросы развития экономики в связи с научно-технической революцией требуют совместных решений ряда проблем в государственном масштабе. Отдельным предприятиям, даже очень крупным, часто не под силу сделать это. На помощь им приходит государство.
Но не меньшее значение в повышении роли государства в развитии экономики играют и внешние факторы, связанные с новой обстановкой в мире. Здесь прежде всего речь идет о мировой системе социализма, ее противоборстве с капитализмом. Империализм пытается как можно полнее использовать все свои возможности и ресурсы, чтобы не уступить позиции в соревновании с социализмом. А это требует проведения целого ряда экономических мер в государственном масштабе. Вот почему на нынешнем этапе монополии все полнее сливаются с государством, в систему государственно-монополистического капитализма.
Каковы же конкретные формы прямого вмешательства буржуазного государства в экономику? Прежде всего это государственное регулирование капиталовложений. Через государственные каналы в ведущих капиталистических странах проходит 20—50% всех капиталовложений: А это значит, что государство решает, куда, в какие отрасли, районы направить эти капиталовложения, и тем самым определяет структуру экономики, темпы и направления ее развития.